Rodin. - copertina rigida, flessible

Mit Auguste Rodin begann das Zeitalter der modernen Skulptur. Zuvor hatte bereits Baudelaire mehrmals in Pariser Salons vor der drohenden Stagnation der Bildhauerei des 19. Jahrhunderts gewarnt: Ihre Entwicklung erschöpfe sich zusehends in Bestrebungen perfekter figürlicher Nachahmung und erstarre zum dekorativen Element innerhalb überladener Architektur. Der französische Kunstgeschichtler Dominique Jarrassé erläutert in seinem Buch, wie durch Rodin die Skulptur ihren Weg aus der Sackgasse fand und mutig in die Epoche der Moderne eintrat.

"Woran denkt der Denker von Rodin? -- Nur an das Eine, -- wie auch Rodin im Grunde nur an das Eine denkt!", lautete die humoristische Einschätzung eines zeitgenössischen Kunstkritikers. Tatsächlich waren Sinnlichkeit und Leidenschaft stetige Antriebskraft und zentrales Thema zugleich in Leben und Werk des Bildhauers, dem die Liebkosung eines Frauenkörpers ähnliches Vergnügen bereitete, wie das Modellieren des Tons. Vielleicht aber ließ sich auf diese Weise das bange Hoffen auf Unsterblichkeit ein wenig leichter ertragen.

Indem Jarrassé Arbeitsweise und Lebensumstände Rodins miteinbezieht, erklären sich dem Leser die Herkunft der Zeichnungen und Skulpturen als logische Konsequenz eines intensiv gelebten, aber auch durchlittenen Lebens. Dem damals 16-jährigen Rodin misslang die Aufnahme in die Kunstakademie -- der Beginn einer langen, fast ein Vierteljahrhundert andauernden Serie von Misserfolgen, die ihn dazu zwang, seinen Lebensunterhalt mit untergeordneten Tätigkeiten zu verdienen und nebenher zu studieren. Eine Tatsache, die verdeutlicht, unter welchem Ausmaß an Entbehrungen und Niederlagen Rodins künstlerischer Reifungsprozess voranschritt.

Die reichhaltigen Fotografien von Skulpturen und Vorstudien aus sehr unterschiedlichen Perspektiven ersetzen zwar keinen Museumsbesuch, lenken jedoch das Augenmerk auf Details, die einem ansonsten leicht entgangen wären, wie etwa bei der Figurengruppe "Die Bürger von Calais" oder Rodins Monumentalwerk "Das Höllentor". Für all jene, die sich einen klaren Überblick über die Entstehungsgeschichte der bedeutendsten Werke Rodins verschaffen wollen, ist dieser großformatige Kunstband sehr zu empfehlen. --Andreas Schultz